자책골 유도와 프리먼의 추가골, 전반에 갈린 승부

2026 북중미 월드컵 공동 개최국인 미국이 호주를 꺾고 가장 먼저 토너먼트 진출을 확정 지었습니다. 미국은 20일(한국시간) 미국 워싱턴주 시애틀 스타디움에서 열린 대회 조별리그 D조 2차전에서 호주에 2-0 완승을 거두었습니다. 1차전에서 파라과이를 4-1로 대파했던 미국은 이로써 2연승(승점 6점)을 기록, 남은 경기 결과와 관계없이 32강 진출 티켓을 손에 넣었습니다.

주장 크리스천 풀리식이 종아리 부상으로 결장했으나 미국의 공격진은 매서웠습니다. 전반 11분 폴라린 발로건이 왼쪽 측면을 허문 뒤 올린 크로스가 호주 수비수 캐머런 버지스의 몸에 맞고 자책골로 연결되며 미국이 먼저 리드를 잡았습니다. 기세를 올린 미국은 전반 43분 프리킥 상황에서 서지뇨 데스트의 슈팅이 굴절되어 높게 흐르자, 문전에 있던 알렉산더 프리먼이 헤더로 밀어 넣으며 추가 골을 터뜨렸습니다. 비디오판독(VAR) 끝에 온사이드로 판정되며 미국의 2-0 리드로 전반이 마무리되었습니다.

호주의 파상 공세 차단한 미국의 굳건한 방어벽

1차전에서 튀르키예를 꺾었던 호주는 후반 시작과 동시에 3명의 선수를 한 번에 교체하는 승부수를 던지며 만회골을 노렸습니다. 후반 17분 네스토리 이란쿤다의 패스를 받은 크리스티안 볼파토가 결정적인 논스톱 슈팅을 시도했으나 골대 위를 벗어났고, 후반 20분 코너 메트칼프의 날카로운 왼발 중거리 슈팅은 미국의 맷 프리즈 골키퍼의 정면으로 향했습니다.

경기 막판까지 호주의 공세는 이어졌습니다. 후반 40분 조던 보스의 패스를 받은 제이슨 제리아가 문전에서 결정적인 기회를 맞이했으나, 미국의 미드필더 타일러 애덤스가 몸을 던지는 육탄 수비로 이를 막아내며 호주의 추격 의지를 꺾었습니다. 결국 호주는 미국의 탄탄한 수비벽과 거친 압박을 뚫어내지 못한 채 무득점으로 무릎을 꿇었습니다.

조 1위 굳히기 나서는 미국 vs 파라과이전 배수의 진 치는 호주

이번 승리로 미국은 개최국의 자존심을 지키며 일찌간치 토너먼트 구상을 마칠 수 있게 되었습니다. 반면 패배를 기록한 호주는 1승 1패(승점 3점)로 조 2위 자리를 유지했으나, 최종전까지 32강 진출을 장담할 수 없는 처지가 되었습니다.

D조의 최종 조별리그 3차전은 오는 26일에 열립니다. 조 1위를 확정 지은 미국은 튀르키예를 상대로 조별리그 전승에 도전하며, 토너먼트 진출 확정을 노리는 호주는 파라과이를 상대로 32강행을 결정지을 마지막 단판 승부를 펼칠 예정입니다.