한화 이글스가 본격적인 순위 싸움을 이어가는 가운데, 팀의 핵심 외국인 전력인 투수 왕옌청과 타자 요나단 페라자의 몸 상태에 경고등이 켜졌습니다. 올스타 브레이크를 기다리지 말고 두 선수에게 선제적인 휴식을 부여해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

'첫 풀시즌' 왕옌청의 구위 저하, 벤치의 냉정한 판단 요망

올 시즌 한화 선발진의 중심 축을 맡아온 왕옌청은 최근 들어 시즌 초반의 압도적인 구위와 안정감이 눈에 띄게 떨어졌습니다. 구속 감소와 공 끝의 힘이 무뎌지면서 상대 타자들에게 공략당하는 빈도가 늘어났습니다. 이는 KBO 리그에서 첫 풀시즌 선발 로테이션을 소화하는 과정에서 나타난 피로 누적의 신호로 해석됩니다.

김경문 감독은 인터뷰를 통해 "선수 본인이 괜찮다고 한다"고 전했으나, 입지를 다져야 하는 아시아쿼터 선수의 특성상 스스로 아프다고 말하기는 어렵습니다. 선수의 의지와 별개로, 향후 장기적인 레이스를 위해 코칭스태프가 냉정하게 판단하여 휴식을 강제할 시점입니다.

완전하지 않은 페라자의 무릎, '어설픈 출전'보다 '완전한 휴식' 절실

타선의 핵심인 페라자 역시 무릎 상태가 정상이 아닌 상황에서 출전을 강행하고 있습니다. 경기 후반 대수비 교체 등으로 이닝을 조절해 주곤 있지만, 완전히 건강하지도 그렇다고 쉬지도 못하는 어정쩡한 상태가 지속되는 것은 부상 악화의 지름길입니다.

지금 페라자에게 필요한 것은 경기 도중 얻는 짧은 휴식이 아닌, 엔트리 말소를 불사하더라도 며칠간 완벽하게 몸을 추스를 수 있는 시간입니다. 필요하다면 정밀 검진을 통해 정확한 상태를 파악하고 확실한 재충전 기회를 제공해야 합니다.

한화의 목표는 가을야구, 올스타 브레이크 전 결단 내려야

왕옌청과 페라자는 이미 시즌 전반기 동안 팀을 위해 충분히 헌신했습니다. 당장 눈앞의 한 경기 승리도 중요하지만, 한화의 궁극적인 목표가 가을야구 진출에 있는 만큼 두 선수가 시즌 막판까지 건강하게 동력을 유지하는 것이 훨씬 가치 있습니다.

7월에 있을 올스타 브레이크까지 무조건 버티겠다는 안일한 계산은 자칫 두 선수의 장기 부상이라는 최악의 결과로 이어질 수 있습니다. 한화 벤치의 과감하고 유연한 선수 관리 능력이 시험대에 올랐습니다.